五感のしくみ｜モルモットの聴覚・嗅覚・視覚・触覚を正しく理解する

モルモットは私たちが感じている世界とは少し違った世界を生きています。彼らはその小さな体で鋭い感覚を頼りに周囲の危険を察知し、食べ物を見つけ、仲間とコミュニケーションをとっています。モルモットの聴覚や嗅覚、視覚といった感覚器のしくみを理解することで彼らの行動の理由がもっとよくわかるようになります。

1. モルモットは「人とは違う感覚世界」で生きている

モルモットは私たち人間と同じ空間で暮らしていても感じ取っている世界は大きく異なります。
人にとっては気にならない音や匂い、日常的な明るさや振動が、モルモットにとっては強い恐怖や不安、あるいは喜びのサインになることがあります。

これはモルモットが本来「捕食される側」の草食動物であり、自然界では常に命の危険にさらされてきた動物だからです。
五感はすべて、

• 危険をいち早く察知する
• 食べられるものかどうかを見極める
• 仲間と安全にコミュニケーションを取る

ために特化して発達してきました。

五感の特徴を理解することは単に「かわいがる」ことではなく、
ストレスを減らし、病気や不調を予防し、真の信頼関係を築くための飼育の土台となります。

2. 聴覚｜高周波に敏感な「音の動物」

2-1. モルモットの聴覚の特徴

モルモットの聴覚は非常に優れており、人間よりも広い音域を感じ取れると考えられています。
特に人間には聞こえにくい高い周波数の音に対して敏感です。

これは天敵が草むらを動かすわずかな物音や、仲間が発する警戒のサインをいち早く察知するために発達しました。
私たちには静かに感じる環境でも、モルモットにとっては多くの音情報が飛び交っていることがあります。

2-2. 「驚きの音」と「期待の音」

飼育環境では音の性質によってモルモットの反応が大きく分かれます。

警戒・ストレスを感じやすい音

• 金属が触れ合う高い音
• 掃除機やドライヤー
• ドアを強く閉める音

これらは本能的に「危険の接近」を連想させます。

期待や喜びと結びつく音

• ビニール袋のガサガサ音
• 冷蔵庫を開ける音
• 野菜を切る音

これらは学習によって「ごはんがもらえる合図」として記憶されます。
冷蔵庫の音で「プイプイ」と鳴く行動は、驚きではなく飼い主への積極的なおねだりである場合が多いのです。

2-3. 音が健康に与える影響

不快な騒音が続く環境では、慢性的なストレスから、

• 食欲不振
• 免疫力の低下
• 胃腸の不調

などが起こることがあります。
ケージはテレビのスピーカー付近や人の出入りが激しい場所を避け、落ち着いて過ごせる場所に設置しましょう。

💡 飼い主さんへの一言アドバイス
音に反応して鳴いたからといって、必ずしも毎回おやつを与える必要はありません。牧草を新しく補充したり、声をかけたりして、「音＝安心できる出来事」と結びつける工夫をすると過剰な要求行動を強めずに信頼関係を育てられます。

3. 嗅覚｜生きるために欠かせない「情報収集の要」

3-1. 匂いで世界を判断する動物

モルモットにとって嗅覚は、視覚以上に重要な感覚です。
新しい食べ物やおもちゃを前にしたとき、すぐに口にせず念入りに匂いを嗅ぐのは、安全確認のための本能的な行動です。

3-2. 匂いによる識別と安心感

モルモットは匂いによって、

• 同居している仲間
• 飼い主
• 自分の縄張り

を識別しています。
飼い主の匂いを覚えると、足音や気配と組み合わせて「安心できる存在」と認識します。

一方で香水や柔軟剤などの強い香りは知らない個体が侵入したと誤認させ不安を与えることがあります。

3-3. 嗅覚ストレスとケア

自分の匂いが残っている環境にいることで、モルモットは強い安心感を得ます。
ケージ掃除の際は清潔に保てる寝袋やタオルを一部残す（洗い替えを用意した上で）といった工夫が、精神的な安定につながります。

💡 飼い主さんへの一言アドバイス
抱っこやお世話の前には強い香りのハンドクリームや香水は控えましょう。あなたの「いつもの匂い」がモルモットにとって最も安心できる匂いです。

4. 視覚｜視野は広いが「遠近感」は苦手

4-1. 視力と色の見え方

モルモットは人間ほど鮮明に物を見ることは得意ではなく、細かな輪郭や遠くの対象を識別するのは苦手だと考えられています。
その代わり広い視野で周囲の動きや気配を察知する能力に優れています。

色の見え方については「2色型色覚」とされ、青や黄色系は区別しやすい一方、赤系は識別しにくい（灰色っぽく見える）可能性が示唆されています。

4-2. 広い視野と死角

左右に離れた目を持つため、モルモットの視野は非常に広くほぼ全方向を見渡せます。
一方で、死角は「真後ろ」と「鼻先」に存在します。

この死角から突然手が伸びてくると、野生下での「上空からの襲撃」を連想し強い恐怖を感じやすくなります。

4-3. 遠近感が苦手という弱点

モルモットは立体的な距離感（遠近感）を正確に把握するのが得意ではありません。
そのため、

• 高い場所から飛び降りて骨折する
• 抱っこ中に距離を見誤って飛び出す

といった事故が起こりやすくなります。

💡 飼い主さんへの一言アドバイス
近づくときは必ず視界に入る横方向から、声をかけながらゆっくり手を差し出しましょう。また、高い机や台の上でモルモットを放置することは絶対に避けてください。

5. 触覚｜ひげと足裏で環境を感じ取る

5-1. ひげ（触毛）の重要な役割

顔まわりのひげは根元に神経が集中した非常に鋭敏な感覚器官です。
暗闇での距離測定や、通り抜けられる隙間の判断に使われています。

ひげを切ることは空間認識能力を著しく損なう行為であり絶対に行ってはいけません。

5-2. 振動に弱い理由

モルモットは足裏から伝わる微細な振動にも敏感です。
人の足音やドアの開閉による振動は彼らにとって常に緊張を強いられる刺激になります。

5-3. 触覚ストレスが引き起こす問題

不安定なケージの設置や硬すぎる床材は、

• 落ち着きのなさ
• 睡眠不足
• 食欲低下

につながります。
安定した床にケージを置き、足裏に優しい床材を選びましょう。

💡 飼い主さんへの一言アドバイス
ケージの下に防振マットや厚手のカーペットを敷くだけでも、振動ストレスを大きく軽減できます。

6. 味覚｜非常にグルメ？「食のこだわり」の正体

6-1. 味覚が鋭い理由

モルモットは味覚に対して非常に敏感な動物です。
正確な味蕾の数には諸説ありますが、人間と同程度、あるいはそれ以上に味の違いを繊細に感じ取ると考えられています。

6-2. 食の刷り込み（プレプリンティング）

モルモットは幼少期に食べたものを「安全な食べ物」として記憶します。
大人になってから新しい野菜や療法食を嫌がるのは、わがままではなく、慎重な生存本能による行動です。

6-3. 偏食を防ぐための考え方

若いうちから、

• 複数種類の牧草
• 少量ずつの野菜

に慣れさせておくことは、将来の病気治療や食事管理をスムーズにします。

💡 飼い主さんへの一言アドバイス
チモシー以外の牧草や数種類の野菜を、少量ずつ経験させておくことが、老後の「食べられるものがない」リスクを下げます。

7. 【一覧表】モルモットの五感と飼育のポイントまとめ

感覚	特徴	飼育での注意点・配慮
聴覚	高い周波数の音に敏感。突然の音に驚きやすい。	急な騒音や金属音を避け、生活音は予告と環境調整で負担を減らす。
嗅覚	識別能力が高く、匂いで個体や環境の変化を把握する。	強い香料を避け、掃除時も安心できる匂いを一部残す工夫を。
視覚	視野が広く動きに反応しやすい。距離感の把握は得意ではない。	死角から近づかない。高所で扱わず落下事故を防ぐ。
触覚	ひげで空間を把握し、足裏で振動を察知する。	ひげを切らない。ケージの安定性と防振対策を行う。
味覚	味の違いに敏感。幼少期の食経験が将来に影響する。	若いうちから多様な食材を少量ずつ経験させる。

8. まとめ｜モルモットにとって「安心できる世界」を作るために

モルモットは鋭い聴覚で情報を得て、匂いで世界を確認し、広い視野で周囲を警戒しながら、繊細な味覚で食事を選ぶ動物です。
人にとっての「快適」が必ずしもモルモットにとっての「快適」とは限りません。

五感への刺激を理解しコントロールしてあげることでモルモットは心からリラックスできるようになります。
その安心感こそが病気の予防、そして飼い主との深い信頼関係へとつながります。

モルモットの目線に立ち彼らにとって優しく、安心できる世界を一緒に作っていきましょう。