はじめに：これは、あなただけの悩みではありません
モルモットとの暮らしは温かく心を満たしてくれる、かけがえのない時間です。
しかし一方で、牧草（とくにチモシー）や床材の粉塵、さらにはモルモット自身のフケや唾液・尿に含まれるタンパク質によってある日突然、くしゃみ、鼻水、目のかゆみ、咳、皮膚の発疹などのアレルギー症状に悩まされることがあります。
これは飼い始めてから気づく方も決して少なくありません。
もしあなたが今、そのような状況にあるのならどうか一人で悩まないでください。あなただけではありません。
このページは、ご家族みんなの健康を守りながら、モルモットとの生活を諦めないための、具体的な実践ガイドです。
第0章 飼う前にできること：アレルギー検査という安心材料
これからモルモットを迎えようと考えている方は、事前に「アレルギー検査」を受けておくと安心です。
特に花粉症やハウスダスト、動物アレルギーの既往がある方やお子さんがいる場合は、あらかじめ「イネ科植物（チモシーなど）や動物由来たんぱく質」に反応がないかを確認しておくとトラブルを未然に防げます。
血液検査（特異的IgE抗体検査）などで、どんな物質に反応が出やすいかを調べてもらうことができます。
結果を踏まえて、「牧草を工夫すれば大丈夫」「代替牧草を中心に試そう」など、具体的な対策が立てやすくなります。
この段階で確認しておくことは、飼う側にも、モルモットにとっても幸せなスタートにつながります。
第1章 原因を知る：「何が」反応を起こしているのか？
対策の第一歩は、原因（アレルゲン）を正しく知ることから始まります。
難しい免疫の仕組みではなく、「何が、どこから飛んでくるのか」を把握すれば、有効な対策が見えてきます。
1）最大の発生源：牧草（チモシーなどイネ科植物）
- 粉塵（ダスト）：牧草の袋を開封したり、ケージに補充したりする際に舞い上がる、乾燥した茎や葉の微細な粉末。
- 花粉：イネ科植物の花粉で、花粉症の方が反応しやすい場合があります。
- 貯蔵ダニ・カビ：保管環境が高温多湿だと、目に見えないダニやカビが繁殖し、アレルギーの原因となることがあります。
2）見落としやすい発生源：モルモット自身
- フケ：新陳代謝ではがれ落ちる皮膚の角質片。
- 唾液・尿に含まれるタンパク質：乾燥して空気中に飛散したり、毛づくろいで体毛に付着したりします。
これらは衣類や寝具、カーテンなどの布製品にも付着し、二次的な曝露を引き起こすことがあります。
3）環境因子：床材・掃除・住空間
- 床材の粉塵：紙や木製チップ（特に未処理の針葉樹系）からも細かい粉が発生します。アスペンや紙系、またはキルンドライ処理済みの製品を選ぶと安全です。
- 不適切な掃除：はたきや乾拭きは、床に落ちたアレルゲンを再び空気中に舞い上がらせてしまいます。
- 換気と湿度：換気不足はアレルゲンを滞留させ、高湿度はカビやダニの温床になります。
室温と湿度の目安：室温は18〜24℃、湿度は40〜60％を目安に保つと、カビ・ダニ・粉塵の舞いやすさを同時に抑えられます。
第2章 今すぐできる！アレルゲンを減らす環境改善テクニック
アレルギー対策は、複数の防御策を「重ね着」するように組み合わせることが成功の鍵です。
個人防護
- マスク：不織布マスクを使います。鼻周りに隙間ができないサイズを選びましょう。
- 目の保護：花粉症用メガネや、より密閉性の高いゴーグル型が理想的です。
- 手袋と服装：ニトリル製の手袋と長袖で、皮膚への直接の付着を防ぎます。
- 作業後のルーティン：①作業着を脱ぐ → ②手洗い → ③洗顔 → ④うがい（可能なら鼻洗浄）を徹底。作業着は洗濯ネットに入れ、他の衣類と分けて洗いましょう。
- 担当者の固定：アレルギーが軽い家族が牧草・掃除担当を行い、防護を徹底することで家庭内のアレルゲン量を安定させます。
動線を分ける（ゾーニング）
牧草の袋の開封や小分け作業は、ベランダや玄関など居住空間の外で行います。
室内の奥へ粉塵を持ち込まないことが重要です。
小分けと保管のコツ：
屋外で1日分ずつを密閉容器に入れ替え、室内では袋を大きく開かないようにします。
湿気がこもる洗面所や寝室保管は避け、カビ臭や湿り気を感じたら即廃棄してください。
一部では袋ごと冷凍してダニ対策を勧める方法もありますが、解凍時の結露でカビが発生するため、環境管理が難しい家庭では無理に行わなくても問題ありません。
製品を選ぶ
- 代替牧草：チモシーで反応が出る場合は、オーチャードグラスやメドウ、ブルーグラス、ライグラスなどを試す価値があります。完全に無反応になるわけではないため、少量ずつ試して相性を確かめましょう。
- 低ダスト製品：ダブルプレス加工や粉塵をふるい落とした製品を選びますが、「低ダスト」表示は目安に過ぎません。開封時に粉の舞い方を確認して、実際の扱いやすさを判断します。
補充のコツ
大きめのビニール袋の中で牧草をつかみ、そのままケージへ投入すると部屋への飛散を防げます。
与える直前にごく軽く霧吹きをして粉塵を抑えるのは有効ですが、濡れたまま保管は厳禁です（カビ・ダニ繁殖の原因になります）。
給餌ステーション：深めのプラ箱（前面を低くカット）を使った「床置きトレイ式」にすると、顔の真正面で粉が飛びにくく、飛散範囲も箱内に収まりやすくなります。
金属ボール型やV字ワイヤー型のフィーダーは挟まり事故の危険があるため避けましょう。
空気清浄機と換気
HEPAフィルター搭載の空気清浄機をケージの近くに設置し、24時間稼働させます。
吸気口を牧草側に向け、人に排気が当たらない位置に置くのが効果的です。
部屋の広さに合った風量（CADR）の機種を選び、フィルター交換サイクルを守りましょう。
換気は1日数回、10分程度。花粉の多い季節は窓開けを短時間にして、清浄機を強運転させて補います。
掃除の正しい順序
- HEPAフィルター付き掃除機で床の粉塵を吸う
- 湿らせたマイクロファイバークロスで拭き上げる
- 最後に換気
はたきや乾拭きは避け、粉の再飛散を防ぎましょう。掃除機は排気がHEPA対応のものを選びます。
布製品を減らす・寝室はクリーンゾーンに
カーペットや厚手のカーテン、布張りソファはアレルゲンの温床です。
可能ならフローリングやブラインド、革張りソファなど、拭き掃除しやすい素材に見直します。
寝室はモルモット・牧草の持ち込み禁止ゾーンにし、家族全員の安眠を守る「クリーンゾーン」としましょう。
牧草作業の服は洗濯ネットに分け、他の衣類と分けて洗うと安心です。
第3章 ご家族、特にお子様のために知っておくべきこと
アレルギーは、今は大丈夫でも、ある日突然発症することがあります。
特にアトピー体質のお子さんがいるご家庭では、慎重な配慮が必要です。
日々の観察ポイント
お子さんの鼻水、くしゃみ、咳、目の充血、皮膚のかゆみなどをよく観察しましょう。
風邪と区別がつきにくいこともありますが、モルモットや牧草に触れた直後に症状が出るかが一つの判断材料になります。
「ゼーゼー」という呼吸音が聞かれる場合は、早めの受診を。
家族のルールを作る
- 触れ合い後は必ず手洗い・洗顔
- 触った手で目や鼻をこすらない
- 学校や外出先から帰宅したらすぐ着替え
- 寝室にはモルモットを入れない
触れ合う前に空気清浄機を強運転し、触れ合い後は手洗い・洗顔までをセットにすることで、自然に習慣化できます。
第4章 勇気を出して専門医へ（医療への橋渡し）
私は医学の専門家ではなく、一飼い主としての立場から書いています。
もし環境改善をしても症状が改善しない場合は、ためらわずに専門医の力を借りましょう。
診断や治療は医療機関でしか行えません。
受診を検討すべきケース
- 市販薬を使っても症状が改善しない
- 呼吸が苦しい、咳が止まらない、ゼーゼーと音がする
- 広範囲のかゆみ、湿疹、じんましんが続く
- 睡眠や仕事、学業など日常生活に支障が出ている
受診先の目安
- 鼻・咳・呼吸の症状：アレルギー科、呼吸器内科
- 皮膚の症状：皮膚科、アレルギー科
- 目の症状：眼科、アレルギー科
非常に稀ですが、呼吸困難や唇の腫れ、全身のじんましんが出た場合は、アナフィラキシーの可能性もあります。迷わず救急を受診してください。
まとめ：手放すという決断の前に、できることは必ずある
アレルギーの発症は誰のせいでもありません。
そして、それは必ずしもモルモットとの別れを意味するものではありません。
原因を知り、環境を整え、必要に応じて専門家の力を借りる。
その積み重ねで、共に暮らす道は必ず見つかります。
このガイドが、あなたとご家族、そして愛するモルモットが健やかで幸せに暮らすための「続けられる現実的な答え」となれば幸いです。
【付録】今日から始める“5つの最小アクション”
- 不織布マスクを用意する
- 牧草の小分け作業をベランダか玄関で行う
- HEPAフィルター付き空気清浄機をケージ近くで24時間稼働させる
- 掃除は「HEPA掃除機 → 濡れ拭き → 換気」の順番を徹底する
- 家族全員で「触れ合いの後は手洗い・洗顔」を合言葉にする